Khi Watford chuẩn bị cho một mùa giải nữa đầy thử thách tại giải Hạng Nhất Anh (Championship), những tin đồn rộ lên cho rằng họ đang lên kế hoạch tái ký hợp đồng với cựu cầu thủ Ashley Young, người đã rời câu lạc bộ từ năm 2007. Liệu đây có phải là mảnh ghép còn thiếu để vực dậy “Bầy Ong”, hay chỉ là một câu chuyện tình lãng mạn với quá khứ đầy rủi ro?
Watford đã phải xuống hạng từ Premier League vào cuối mùa giải 2021/22 và kể từ đó, họ đã gặp vô vàn khó khăn trong việc cạnh tranh một vị trí trong top sáu hoặc suất thăng hạng. Dưới sự dẫn dắt của các HLV Rob Edwards, Slaven Bilic và Chris Wilder, Watford kết thúc mùa 2022/23 ở vị trí thứ 11. Sau đó, Valerian Ismael và Tom Cleverley lần lượt nắm quyền, và “Bầy Ong” kết thúc mùa 2023/24 ở vị trí thứ 15, trước khi Cleverley chèo lái đội bóng cán đích thứ 14 ở mùa giải vừa qua. Với việc trượt dài thành một đội bóng tầm trung ở giải Hạng Nhất, mọi thứ đang được tái cấu trúc tại Vicarage Road vào mùa hè này, bắt đầu bằng việc bổ nhiệm HLV người Uruguay, Paulo Pezzolano. Dù có một khởi đầu mới mẻ với tân huấn luyện viên, những báo cáo gần đây cho thấy Watford đang nỗ lực hiện thực hóa một thương vụ được coi là “lãng mạn” và đầy hoài niệm, đó là đưa một “người hùng” cũ trở về.
Watford Đang Nhắm Đến Ashley Young Trở Lại?
Theo Alex Crook của talkSPORT, Watford đang “khảo sát” khả năng ký hợp đồng với Ashley Young, sau khi cầu thủ này rời Everton theo dạng chuyển nhượng tự do khi hợp đồng kết thúc vào mùa hè này. Cựu tuyển thủ quốc gia Anh, người đã có 39 lần khoác áo Tam Sư và góp mặt tại UEFA EURO 2012 cũng như FIFA World Cup 2018, vừa bước sang tuổi 40 vào tuần trước.
Ashley Young trên sân với áo Everton
Mặc dù đã ở tuổi tứ tuần, các nguồn tin cho biết Watford không hề lo ngại về vấn đề tuổi tác hay thể lực của Young. Thậm chí, bản thân Ashley Young cũng được cho là rất mong muốn trở lại câu lạc bộ Hertfordshire. Quyết định cuối cùng về thương vụ này sẽ do HLV Pezzolano đưa ra, người đã rời Real Valladolid vào giữa mùa giải trước, sau khi dẫn dắt đội bóng này thăng hạng La Liga trong chiến dịch 2023/24. Watford đã mang về sáu cầu thủ trong mùa hè này, bao gồm Nathan Baxter, Marc Bola và Hector Kyprianou đều theo dạng chuyển nhượng tự do từ Bolton Wanderers, Samsunspor và Peterborough United. Ngoài ra, James Abankwah đã trở lại theo dạng cho mượn từ câu lạc bộ đối tác Udinese, trong khi Vivaldo Semedo đã đến theo một hợp đồng vĩnh viễn từ đội bóng Friulian. Họ cũng đã ký hợp đồng với Othman Maamma từ Montpellier với mức phí không được tiết lộ.
Sự Nghiệp Ấn Tượng Của Ashley Young: Từ Watford Đến Đỉnh Cao Châu Âu
Ashley Young trưởng thành từ học viện Watford, gia nhập câu lạc bộ từ năm 10 tuổi vào mùa hè năm 1995, và anh đã vươn lên đội một vào năm 2003. Đóng vai trò quan trọng giúp Watford giành quyền thăng hạng Premier League vào năm 2006, Young cuối cùng đã rời “Bầy Ong” sau ba mùa rưỡi để gia nhập Aston Villa.
Ashley Young trong màu áo Everton
Tại Villa, Young đã khẳng định mình là một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất Premier League khi họ thường xuyên cạnh tranh vị trí trong top 4 và suất dự UEFA Champions League. Anh chuyển đến Manchester United vào mùa hè năm 2011 và đã giành được một chức vô địch Premier League, một FA Cup, một EFL Cup, Community Shield và UEFA Europa League trong suốt tám mùa rưỡi gắn bó với “Quỷ Đỏ”. Sau khi rời Old Trafford, anh chuyển đến Ý để khoác áo Inter Milan dưới thời Antonio Conte, nơi anh giành được danh hiệu vô địch quốc gia thứ hai trong sự nghiệp với Scudetto mùa giải 2020/21.
| Câu lạc bộ | Giai đoạn | Số trận |
|---|---|---|
| Watford | 2003–2007 | 110 |
| Aston Villa | 2007–2011 & 2021–2023 | 247 |
| Manchester United | 2011–2020 | 261 |
| Internazionale | 2020–2021 | 59 |
| Everton | 2023–2025 | 70 |
| Đội tuyển Anh | 2007–2018 | 39 |
| Nguồn: FotMob |
Young trở lại Anh để tái gia nhập Villa vào năm 2021, trước khi có 70 lần ra sân trong hai mùa giải tại Everton, một minh chứng rõ ràng cho sự bền bỉ và thể lực đáng kinh ngạc của anh, vẫn có thể thi đấu ở đẳng cấp Premier League một cách tương đối.
Thương vụ Ashley Young trở lại Watford không chỉ là một nước đi chiến thuật, mà còn là một biểu tượng cho khát vọng vực dậy của câu lạc bộ. Với kinh nghiệm dày dặn, khả năng lãnh đạo và tinh thần chiến đấu không ngừng nghỉ, Young có thể mang đến một luồng sinh khí mới và trở thành người cố vấn quý giá cho các cầu thủ trẻ. Liệu “lão tướng” 40 tuổi này có thể giúp Watford tìm lại ánh hào quang và hiện thực hóa giấc mơ Premier League một lần nữa? Hãy cùng chờ xem những diễn biến tiếp theo và chia sẻ nhận định của bạn về thương vụ tiềm năng này nhé!
