Sau thành công thăng hạng từ League Two mùa giải trước, người hâm mộ Bradford City đang tràn đầy hy vọng đội bóng con cưng có thể tiếp đà để cạnh tranh một suất lên chơi ở giải đấu cao hơn. Tương tự như Wrexham, Bradford City có thể hướng tới mục tiêu thăng hạng liên tiếp nếu có những nước đi đúng đắn. Một chiến lược chuyển nhượng mùa hè quyết đoán có thể là khởi đầu cho tham vọng đó. Tuy nhiên, vào ngày 2 tháng 6, CLB đã thông báo đội trưởng Richie Smallwood sẽ chính thức ra đi sau khi hết hạn hợp đồng, bất chấp việc ban đầu anh được đề nghị ký tiếp. Quyết định này có thể gây bất ngờ cho một số người, nhưng tương lai của Smallwood phần nào đó phụ thuộc vào việc ký hợp đồng với tiền vệ Max Power. Trên lý thuyết, hồ sơ sự nghiệp của anh và Smallwood có nhiều điểm tương đồng đáng kinh ngạc – cả hai đều có kinh nghiệm dày dặn ở League One và từng giữ vai trò đội trưởng.
Smallwood ra đi: Bước ngoặt cho Bradford City
Richie Smallwood đã phải đối mặt với những chỉ trích trong thời gian thi đấu cho Bradford City, thường khiến người hâm mộ tức giận vì thiếu kỷ luật trong các trận đấu quan trọng. Tuy nhiên, bất chấp những khuyết điểm, anh vẫn là cầu thủ Bradford City duy nhất làm đội trưởng đưa CLB thăng hạng trực tiếp kể từ năm 1999. Anh là trụ cột của đội hình kể từ khi gia nhập vào năm 2021, có 156 lần ra sân cho The Bantams. Những nỗ lực của cầu thủ này ở mùa giải trước chắc chắn sẽ được nhớ đến, và người hâm mộ mong những điều tốt đẹp nhất đến với anh trong tương lai.
| Ba mùa giải League Two cuối cùng của Richie Smallwood tại Bradford, theo Fotmob |
|---|
| Mùa giải |
| 24/25 |
| 23/24 |
| 22/23 |
HLV Graham Alexander đã cho thấy ông không phải là người ủy mị. Bóng đá là một lĩnh vực vận động nhanh chóng, và CLB không thể ngủ quên trên chiến thắng cũ nếu muốn tiến về phía trước. Với việc đưa ra quyết định tương tự với các cầu thủ được yêu thích khác như Romoney Crichlow và Jamie Walker (cũng đã ra đi), CLB đang cho thấy họ có thể “thẳng tay” nếu cần thiết.
HLV Graham Alexander và cựu đội trưởng Bradford City, Richie SmallwoodBradford City cũng đã thông báo ký hợp đồng với cựu cầu thủ Salford Curtis Tilt và hậu vệ Kilmarnock Joe Wright, cho thấy họ đang tìm cách khởi đầu nhanh chóng cho công việc chuyển nhượng của mình.
Wrexham thành công có thể truyền cảm hứng cho Bradford
Mùa giải tới, Bradford City có thể lấy cảm hứng từ cựu HLV Phil Parkinson, người đã tạo nên một tấm gương sáng ở Wrexham. Đội bóng của ông đã đạt được ba lần thăng hạng trong ba năm, đi từ National League lên Championship. Đúng vậy, không thể bỏ qua sự hỗ trợ đáng kinh ngạc từ những ông chủ nổi tiếng Ryan Reynolds và Rob McElhenny, nhưng đó vẫn là một câu chuyện cổ tích. Sau khi vô địch Conference với kỷ lục điểm số, Wrexham đã không ngừng tiến bước và hiện chỉ còn một lần thăng hạng nữa là chạm tới Ngoại hạng Anh.
HLV Phil Parkinson ăn mừng Wrexham thăng hạng ChampionshipBradford City sẽ muốn noi gương. Nhiều người tin rằng CLB này thuộc về Championship, nhưng người hâm mộ đã chịu nhiều thiệt thòi do công tác quản lý tồi tệ cả trong và ngoài sân cỏ. Một lời hứa được đưa ra bởi cựu đồng sở hữu Edin Rahic tám năm trước có thể bắt đầu vang vọng trở lại: “Kế hoạch là Ngoại hạng Anh, nhưng là từng bước một và kế hoạch đó là trong 10 năm tới.”
Các ông chủ nổi tiếng Ryan Reynolds và Rob McElhenny cùng WrexhamBradford City đã tụt dốc xa so với phát biểu đó, nhưng mùa giải sắp tới là về việc lấy lại niềm tin, để chứng minh rằng CLB này có thể leo lên các giải đấu cao hơn.
Bradford cần đầu tư để cạnh tranh với các “ông lớn”
Bất chấp những thành công ở mùa giải trước, thực tế là Bradford City đã trở lại vị trí họ từng đứng vào năm 2017. Đây có thể là một cái nhìn bi quan, nhưng thực sự chưa có tiến bộ rõ rệt nào được tạo ra dưới thời chủ sở hữu Stefan Rupp. CLB hiện phải tái khẳng định mình là một đội bóng hàng đầu ở League One, vì vậy, việc thực hiện các bước đi cần thiết trong mùa hè này để mang đến cơ hội tốt nhất cho Bradford City là rất quan trọng.
Huấn luyện viên trưởng Bradford City, Graham AlexanderTuy nhiên, sự thật là Bradford City đang được điều hành tốt hơn so với năm 2017. Các nhân vật chủ chốt tại CLB đều đang làm việc cùng một hướng, và CLB đã chuyển sang một mô hình hoạt động bền vững hơn. Theo báo cáo tài chính 23/24 của CLB được công bố đầu năm nay, Bradford City đã đạt mức doanh thu kỷ lục £8.6 triệu khi đang thi đấu ở hai giải đấu cuối cùng của bóng đá Anh. CEO Ryan Sparks xứng đáng được ghi nhận vì điều này. Tất cả công việc ông đã làm để phát triển CLB về mặt thương mại đã giúp ích rất nhiều trong việc gây quỹ cho đội hình chính.
Cờ cổ động viên Bradford City tại sân vận độngTrong quá khứ, CLB đã cố gắng trở thành một đội bóng cạnh tranh ở League One với ngân sách chuyển nhượng nhỏ hơn. Tuy nhiên, điều này ngày càng ít khả thi, và sự hỗ trợ tài chính mạnh mẽ giờ đây là điều kiện tiên quyết để tiến bộ. Dù Bradford City có thể không có “tiền Hollywood”, Stefan Rupp có thể và phải đầu tư tiền. HLV Alexander đã nói về việc cần chi tiêu khôn ngoan khi mua cầu thủ mới, điều mà ông cần làm đúng trong mùa hè này. Bradford City cũng có thể dựa vào đội hình hiện tại đủ mạnh để bước vào mùa giải mới. Đúng vậy, cần bổ sung thêm, nhưng nền tảng của một đội hình tốt đã có sẵn. Alexander sẽ hy vọng đội bóng của mình có thể tiếp tục thể hiện tâm lý chiến thắng đã giúp họ thành công ở League Two và sẵn sàng đối mặt với thử thách phía trước.
Nếu Bradford City có thể khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng, có mọi cơ hội để họ đi theo bước chân của Wrexham mùa giải này. Việc Smallwood ra đi chỉ là khởi đầu cho một kỳ chuyển nhượng hè sôi động và bận rộn.
Kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 chắc chắn sẽ quyết định lớn đến khả năng cạnh tranh của Bradford City ở League One. Việc giữ lại những trụ cột và bổ sung những cái tên chất lượng, kết hợp với sự dẫn dắt của HLV Graham Alexander và nền tảng tài chính ngày càng vững mạnh, sẽ là chìa khóa để The Bantams biến giấc mơ thăng hạng liên tiếp thành hiện thực. Hãy cùng theo dõi và chờ xem những diễn biến tiếp theo tại Valley Parade!
